Um técnico jovem, determinado e que quer fazer história com o Arsenal. Várias características podem definir Mikel Arteta, que vive o melhor momento de sua carreira na atual temporada comandando os Gunners. Aos 43 anos, o espanhol tenta recolocar o time inglês em uma final de Champions quase duas décadas depois da única do clube.
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Quando o Arsenal perdeu a final de 2005/06 para o Barcelona, Arteta tinha apenas 23 anos e vestia a camisa do Everton, também da Inglaterra. Quase 20 anos depois, ele carrega consigo a responsabilidade de manter vivo o sonho de uma jovem geração de torcedores que sequer viram o clube chegar à uma decisão.
Nós temos, por sorte, muita gente que trabalha no clube por muitos e muitos anos, e eles nunca estiveram nessa posição antes. Isso mostra o quão único e bonito é isso. É a maior competição para um clube europeu, nunca ganhamos, e temos que conquistar o direito de estar na final, e tudo começa amanhã”, disse Arteta em coletiva nesta segunda-feira (28).
Para carimbar o passaporte para Munique, Arteta e seus comandados precisarão bater o PSG, adversário que também sonha com sua primeira Champions. O confronto de ida é nesta terça-feira (29), no Emirates Stadium, em Londres, com transmissão ao vivo da TNT e da Max, a partir das 14h (de Brasília).
Auxiliar de Guardiola
A ainda curta carreira de Arteta como treinador passa pelas mãos de Pep Guardiola. Após pendurar as chuteiras no próprio Arsenal em 2015, o ex-meia se transformou em auxiliar de Guardiola e trabalhou ao lado do catalão como auxiliar até 2020, quando recebeu o convite para retornar aos Gunners como técnico.
Eu me lembro de quando estávamos juntos aqui (no Manchester City). Nós fazíamos muitos gols nos adversários, ele sempre pulava e comemorava, exceto contra um time. Contra um time, sempre que nós fazíamos um gol, eu pulava, voltava para o banco e ele estava sentado lá. Era o Arsenal. Então, naquele momento, eu disse: ‘Esse cara realmente gosta do Arsenal’. Ele é como eu. Se estou treinando aqui ou sou assistente e o Barcelona me liga, eu vou para o Barcelona. É o meu clube”, comentou Guardiola em 2023.
Logo em sua primeira temporada à beira do campo, o espanhol mediu forças com seu mentor e levou a melhor nas semifinais da Copa da Inglaterra, vencendo por 2 a 0 e acabando com a chance do Manchester City conquistar o bicampeonato. Na decisão, o Arsenal desbancou o Chelsea e Arteta conquistou seu primeiro troféu como treinador, além de recolocar o clube no caminho dos títulos, algo fundamental para o projeto da equipe.
Eu tinha uma missão quando eu vim para cá, que era fazer os jogadores e a comissão técnica acreditarem que podiam fazer isso (conquistar um título). Nós tivemos que mudar a nossa energia e nossa mentalidade e vê-los no vestiário, todos juntos e aproveitando, me deixa muito orgulhoso e é uma consequência disso. Nós podemos conseguir coisas e ganhar títulos juntos.”
Inspiração em Guardiola
Cinco anos passaram desde o título da Copa da Inglaterra e o Arsenal de Arteta ganhou forma, foi sendo construído temporada após temporada e agora sonha com o ponto mais alto do futebol europeu. Se em 2020, o técnico comemorava o primeiro troféu e uma oitava posição de Premier League, ano a ano o time vermelho de Londres foi subindo na tabela e ficou com os últimos dois vice-campeonatos do Inglês, atrás somente do Manchester City, de Pep Guardiola.
A carreira do técnico dos Cityzens é, sem dúvida, inspiração para Arteta e existem semelhanças entre os dois que aumentam a relação mestre e aprendiz. Em 2008/09, temporada em que o Arsenal chegou a última semifinal da Champions, foi justamente o Barcelona, de Guardiola, que levou a Orelhuda.
Além disso, Pep tinha apenas 38 anos e 129 dias quando venceu o Manchester United naquela noite em Roma, se tornando o técnico mais jovem a ser campeão da competição. Arteta não pode ultrapassar Guardiola no quesito juventude, mas é o treinador mais novo entre os quatro que disputam as semifinais da Champions desta temporada.
Liguei para o Guardiola esta manhã, porque estou aqui graças a ele. Foi minha inspiração como treinador e como jogador. Passei quase quatro anos trabalhando ao seu lado e sempre serei grato a ele”, revelou Arteta após eliminar o Real Madrid no Santiago Bernabéu.
