Lionel Messi volta ao MetLife Stadium, em Nova Jersey, neste domingo (19) para a final da Copa do Mundo de 2026, contra a Espanha, às 16h (de Brasília). No mesmo palco da decisão, o craque argentino chegou a dizer que se aposentaria da seleção, há 10 anos atrás, após uma das derrotas mais amargas da carreira.
Em 2016, a Argentina perdeu final da Copa América Centenário para o Chile. Na partida, ele isolou seu pênalti e contribuiu para o fracasso dos argentinos.
Após o fim da partida, Messi disse: “A seleção acabou para mim. Como eu disse, são quatro finais [perdidas]. Não é para mim. Infelizmente tentei, era o que mais desejava. Não deu”.
As finais às quais ele se referiu foram da Copa do Mundo de 2014 e duas finais da Copa América, em 2007 e 2015.
Naquele ano, os argentinos não venciam um título há 23 anos, e o craque era chamado de “peito frio” em seu país. Isso porque, por ter morado na Espanha desde a adolescência, diziam que ele não sentia a camisa da seleção sul-americana.
O treinador Eduardo Bauza foi o responsável por motivar Messi a voltar a jogar pela equipe. Uma década depois, Lionel Messi se despedirá da Copa do Mundo no mesmo estádio do fracasso de 2016.
A partida também pode marcar sua despedida da seleção, embora o craque ainda não tenha revelado quando deixará de vestir a camisa albiceleste.
Aos 39 anos, ele já venceu o Mundial de 2022 e busca o bicampeonato consecutivo. Nesta edição, Messi já marcou oito gols, o que o tornou artilheiro do torneio ao lado de Kylian Mbappé, além de quatro assistências.
Caso vença a Espanha, alcançará um feito que nem Pelé nem Maradona conseguiram: vences duas Copas seguidas.
