O Oeste volta a ter um novo líder na NBA. Nesta sexta-feira (15), o Denver Nuggets bateu o San Antonio Spurs fora de casa por 117 a 106 e reassumiu a liderança da conferência.
Em mais uma grande atuação de Nikola Jokic, os atuais campeões anularam Victor Wembanyama, ampliaram a sequência invicta e garantiram a 47ª vitória na temporada 2023-24.
A última vez que Spurs e Nuggets se encontraram em quadra foi no dia 26 de novembro de 2023. Na ocasião, a franquia de Denver levou a melhor em casa por 132 a 120, com um verdadeiro recital de Nikola Jokic, que encerrou a partida com 39 pontos.
Mesmo jogando fora de seus domínios desta vez, os atuais campeões não se intimidaram e trataram de abrir vantagem ainda no primeiro tempo. Com uma arrancada avassaladora no primeiro quarto, com 37 a 18 no placar, os visitantes apenas administraram a vantagem para levar o duelo em 58 a 49 para o intervalo.
Mesmo sem condições de classificação aos playoffs, os Spurs voltaram ao segundo tempo com a missão de ao menos equilibrar as ações em quadra, e a reação surtiu efeito. Com Julian Champagnie, Jeremy Sochan, Devin Vassell e Wembanyama acima dos dois dígitos, a franquia do Texas diminuiu a diferença para cinco pontos, mas era tarde demais.
De olho no topo da conferência e na vaga direta na reta final da pós-temporada, os Nuggets voltaram a impor o ritmo que os levou ao topo do melhor basquete do mundo, encaminhando a vitória.
Lanterna do Oeste, San Antonio amarga a 53ª derrota na temporada, a terceira consecutiva, e precisa de sete dos próximos 15 jogos para evitar a pior campanha de sua história. Já Denver chega ao quinto triunfo seguido sem saber o que é perder.
Estatísticas:
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Jeremy Sochan: 19 pontos, 6 rebotes e 4 assistências;
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Victor Wembanyama: 15 pontos, 5 rebotes e 4 assistências;
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Nikola Jokic: 31 pontos, 7 rebotes e 5 assistências;
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Jamal Murray: 15 pontos, 10 rebotes e 7 assistências;
Próximos jogos:
As equipes voltam à quadra neste domingo (17). A partir das 16h30 (horário de Brasília), os Nuggets visitam o Dallas Mavericks no Texas. Mais tarde, às 20h (de Brasília), será a vez dos Spurs receberem o Brooklyn Nets.
